Храм Гарни (полное название — Гарниаванк, храм бога солнца Митры или Мгера) —  считается одним из наиболее известных и значимых памятников не только армянской истории, культуры и архитектуры, но и мировой. Включен в список 100 объектов, которые надо увидеть хотя бы 1 раз в жизни.

Храм был построен в I веке н.э., о чем свидетельствует древнегреческая надпись на камне у входа в комплекс,  и служил святилищем языческой религии древних армян — армянского пантеона богов. Он был возведен на высоком скалистом утесе в ущелье реки Азат, что придает ему впечатляющий и красивый вид. Главное здание храма — это круглая башня, известная как Греческая галерея или центральный храм. Она имеет высоту около 30 метров и прекрасно сохранилась до наших дней. Внутри башни были помещения для проведения обрядов и ритуалов.

Храм Гарни был значительно разрушен в результате землетрясения 1679 года, и восстановлен только в 1977 году, с использованием уцелевших оригинальных архитектурных элементов, в частности крыши и потолочной части. Сегодня храм Гарни привлекает множество туристов и исследователей своей красотой, архитектурой и историческим значением. В 2000 году был включен в  предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО и является одним из самых популярных туристических мест в Армении. Он представляет не только историческую и религиозную ценность, но и является свидетельством мастерства и таланта древних архитекторов. Посещение храма Гарни предоставляет возможность погрузиться в богатую историю Армении, насладиться великолепным пейзажем и впитать дух древности.

Несколько фактов:

• Храм Гарни является одним из немногих сохранившихся образцов дохристианской армянской архитектуры. Он был построен в I веке нашей эры и, как полагают, был посвящен богу солнца Михру (Митр, Мгер).
• Представляет собой шедевр эллинистической и римской архитектуры с впечатляющими колоннами, арками и замысловатой резьбой. Расположение храма на скале с видом на глубокое ущелье открывает потрясающий вид на окружающий ландшафт.
• Многие армяне считают храм Гарни священным местом, обладающим духовной силой. Некоторые посетители сообщают, что при посещении храма испытывают чувство умиротворения и благоговения.
• Доступ к другим близлежащим достопримечательностям — храм расположен недалеко от нескольких других исторических и культурных достопримечательностей, включая средневековый монастырь Гегард и ущелье реки Азат. Посещение храма Гарни может стать частью более широкого знакомства с богатым культурным наследием этого района.

История Храма Гарни

История храма Гарни восходит к I веку нашей эры, во время правления армянского царя Трдата I. Согласно надписи, храм воздвигнут в честь царицы и посвящен богу солнца. Храм был построен на скалистом плато с видом на ущелье реки Азат, на территории нынешней Котайкской области Армении. Место было выбрано из-за его захватывающих дух видов и считалось священным местом древних армян. На протяжении веков храм Гарни был центром языческого поклонения и важным местом астрономических наблюдений и исследований. Однако с появлением христианства в 4 веке храм Гарни потерял популярность и в конечном итоге был заброшен. Храм был сохранен лишь благодаря просьбам сестры царя Трдата III.

В 17 веке храм был частично разрушен землетрясением, и большая часть его камня была использована при строительстве близлежащих зданий. Веками храм лежал в руинах, пока в 19 веке его не открыл и частично восстановил армянский археолог Карл Патканян, а полное восстановление произошло в 1977 году.